2016년 개봉한 <마스터>는 한국 사회의 현실을 반영한 금융 범죄 사건을 바탕으로, 희대의 사기꾼과 그를 쫓는 경찰, 그리고 그 사이에서 생존을 모색하는 인물들이 벌이는 치열한 두뇌 싸움과 액션을 담아낸 영화다. <감시자들>(2013)로 빠른 전개와 긴장감 넘치는 연출을 선보였던 조의석 감독이 메가폰을 잡았으며, 이병헌, 강동원, 김우빈이라는 대한민국 대표 배우들이 주연을 맡아 강렬한 연기 대결을 펼쳤다.
영화는 한국 사회에서 끊임없이 반복되는 금융 사기와 권력형 범죄를 배경으로 한다. 거대 다단계 금융 기업 ‘원네트워크’를 운영하는 진회장(이병헌)은 정치권과 유착하며 수많은 투자자들을 현혹하고, 경찰청 지능범죄수사팀 팀장 김재명(강동원)은 이를 끝까지 추적한다. 한편, 원네트워크의 IT 보안 담당자이자 진회장의 측근인 박장군(김우빈)은 경찰과 협력하면서도 자신의 생존을 위해 이중적인 태도를 보인다. 영화는 이 세 인물이 서로를 속고 속이며 벌이는 추격전과 심리전을 통해 긴박한 전개를 이어간다.
<마스터>는 단순한 범죄 영화가 아니다. 스타일리시한 연출과 박진감 넘치는 액션, 그리고 현실적인 사회 비판이 어우러지며 한국형 범죄 액션 영화의 새로운 가능성을 제시한 작품이다. 이번 리뷰에서는 <마스터>의 줄거리, 연출과 액션, 그리고 배우들의 연기를 중심으로 영화가 가진 매력과 의미를 분석해보겠다.
1. 치밀한 두뇌 싸움과 추격전 – 줄거리
영화는 ‘원네트워크’라는 거대한 다단계 금융 회사가 투자자들을 속여 막대한 돈을 끌어모으고, 이를 경찰이 추적하는 이야기로 시작된다. 원네트워크의 수장 진회장(이병헌)은 사람들을 현혹하는 달변가이자, 완벽한 이미지 메이킹을 통해 신뢰를 쌓아가는 희대의 사기꾼이다. 그는 정치권과도 유착하며 철저하게 법망을 빠져나가는 인물이다.
한편, 경찰청 지능범죄수사팀 팀장 김재명(강동원)은 진회장의 사기 행각을 밝혀내기 위해 끈질기게 수사를 진행한다. 그는 진회장의 최측근이자 IT 보안 전문가인 박장군(김우빈)을 회유해 내부 정보를 빼내려 한다. 박장군은 원네트워크의 핵심 시스템을 담당하는 인물이지만, 경찰과 협력하면서도 자신만의 생존 전략을 세우며 이중적인 태도를 보인다.
진회장은 경찰의 수사가 점점 조여오자 필리핀으로 도피하고, 김재명과 박장군은 그를 추격한다. 하지만 진회장은 현지에서도 정치인과 손잡고 또 다른 사기 행각을 벌이며, 여전히 법의 손길을 피하려 한다. 영화는 치열한 두뇌 싸움과 액션이 결합된 추격전으로 긴장감을 극대화하며, 마지막까지 예측할 수 없는 전개를 이어간다.
2. 스타일리시한 액션과 연출 – 시각적 매력
<마스터>는 세련된 연출과 강렬한 액션이 결합된 스타일리시한 범죄 영화다. 조의석 감독은 <감시자들>에서 보여준 빠른 템포와 긴장감 넘치는 연출을 유지하면서, 이번 작품에서도 치밀한 스토리와 박진감 넘치는 액션을 조화롭게 담아냈다. 특히, 영화의 주요 액션 시퀀스는 도심 속 추격전과 총격전으로 구성되어 있다.
경찰과 진회장의 부하들이 대치하는 장면에서는 현실감 있는 액션이 강조되며, 필리핀을 배경으로 한 후반부에서는 대규모 액션 장면이 펼쳐지며 영화의 스케일을 키운다. 경찰과 사기꾼의 두뇌 싸움뿐만 아니라, 물리적인 충돌이 긴박하게 이어지면서 관객들에게 강렬한 몰입감을 선사한다.
카메라 워크 역시 영화의 분위기를 더욱 극적으로 만든다. 빠르게 전환되는 컷 편집과 박진감 넘치는 촬영 기법이 긴장감을 높이며, 세련된 색감과 도시적인 분위기를 강조하는 미장센이 영화의 스타일을 더욱 돋보이게 한다. 또한, 인물 간의 심리전을 강조하기 위해 클로즈업과 핸드헬드 촬영 기법이 적절하게 사용되면서, 캐릭터들의 감정 변화를 효과적으로 전달한다.
무엇보다 영화는 사기꾼과 경찰의 추격이라는 익숙한 소재를 다루면서도, 각 캐릭터들의 위치와 갈등을 세밀하게 조정하며 단순한 액션 영화 이상의 서사를 만들어냈다. 화려한 액션과 함께, 사기극의 치밀함을 시각적으로도 설득력 있게 표현한 점이 <마스터>의 큰 장점이다.
3. 총평, 배우들의 강렬한 연기와 영화가 남긴 메시지
<마스터>는 이병헌, 강동원, 김우빈이라는 세 배우의 연기 대결이 빛나는 영화다. 이병헌은 희대의 사기꾼 진회장을 연기하며, 카리스마 넘치는 연설과 감정을 읽을 수 없는 냉혹한 표정으로 강한 인상을 남긴다. 특히, 그가 사람들을 현혹하는 연설 장면과 경찰을 속이며 여유롭게 빠져나가는 장면들은 이병헌의 연기력이 돋보이는 순간이다.
강동원은 냉철한 경찰 김재명 역을 맡아 진회장을 끝까지 추격하는 모습을 보여준다. 그는 감정적으로 격해지지 않으면서도, 강한 신념과 추진력을 가진 캐릭터를 설득력 있게 연기한다. 액션 장면에서도 뛰어난 신체 능력을 활용해 박진감 넘치는 추격전을 완성했다.
영화는 단순한 범죄 스릴러가 아니라, 한국 사회에서 반복되는 금융 사기와 권력의 유착을 비판하는 메시지를 담고 있다. 진회장의 캐릭터는 실제 한국에서 벌어졌던 대형 금융 사기 사건을 연상시키며, 사기꾼이 법망을 피해 도망치고, 그 과정에서 수많은 피해자가 발생하는 현실을 날카롭게 묘사한다.
<마스터>는 단순한 범죄 액션 영화가 아니라, 현실적인 사회 문제를 반영하면서도 스타일리시한 연출과 강렬한 액션을 결합한 작품이다. 희대의 사기꾼과 이를 쫓는 경찰, 그리고 그 사이에서 자신만의 길을 찾는 인물들이 벌이는 긴장감 넘치는 스토리는, 마지막까지 관객들을 몰입하게 만든다.
이병헌, 강동원, 김우빈의 연기력, 세련된 연출, 현실적인 메시지가 어우러지며 <마스터>는 한국형 범죄 영화의 새로운 가능성을 제시한 작품으로 남았다. 만약 짜임새 있는 스토리와 긴장감 넘치는 액션을 원하는 관객이라면, <마스터>는 반드시 봐야 할 영화다.